Pasta con lentejas y verduras

Legumbre y cereal en el mismo plato no es una casualidad de cocina pobre. Es la combinación que aparece en media Europa y medio Oriente porque juntas aportan una proteína más completa que cada una por separado, y porque salen baratas. La pasta con lentejas y verduras es la versión italiana de esa idea, y se hace en veinte minutos con un bote de lentejas ya cocidas.

Las lentejas van al final y solo a calentarse. Vienen hechas del bote; si las dejas cociendo con el tomate, se deshacen y lo que era una salsa con tropiezos se convierte en un puré marrón. Dos minutos escasos, lo justo para que cojan el sabor del sofrito.

Guarda un cazo del agua de cocer la pasta antes de escurrirla. Lleva almidón disuelto, y un chorro de esa agua liga la salsa con la pasta en vez de dejarlas como dos cosas apiladas en el plato; también rescata la mezcla si se ha quedado demasiado espesa mientras esperabas. Es un gesto de dos segundos que cambia bastante el resultado. La misma pareja de legumbre y cereal, en formato guiso, son las lentejas con arroz.